O Que é Sarampo? Entendendo o Básico

O sarampo, também conhecido como rubeola, é uma infecção viral altamente contagiosa causada pelo vírus do sarampo. Afeta principalmente o sistema respiratório, mas pode levar a complicações graves, incluindo pneumonia, encefalite (inflamação cerebral) e até a morte. Antes da introdução da vacina contra o sarampo em 1963, a doença era uma das principais causas de mortalidade infantil no mundo.

Como o Sarampo se Propaga?

O sarampo se espalha pelo ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. O vírus pode permanecer ativo no ar ou em superfícies por até duas horas, tornando-se uma das doenças mais contagiosas conhecidas. Uma única pessoa infectada pode transmitir o vírus para 12 a 18 indivíduos não vacinados, o que evidencia a importância da imunidade coletiva.

Quem Está em Risco?

Embora qualquer pessoa possa contrair sarampo, alguns grupos têm risco maior:

• Crianças não vacinadas com menos de 5 anos.

• Gestantes.

• Pessoas com sistema imunológico enfraquecido.

• Comunidades com baixa cobertura vacinal.

O Alarmante Ressurgimento do Sarampo: Por Que Está Voltando?

Apesar de ter sido declarado eliminado em muitos países, o sarampo está ressurgindo por vários motivos:

1. Queda nas Taxas de Vacinação
   A hesitação vacinal, alimentada por desinformação e movimentos antivacina, levou à redução da cobertura vacinal. A Organização Mundial da Saúde (OMS) considera a hesitação vacinal uma das 10 maiores ameaças à saúde global.

2. Viagens e Migrações Globais
   O sarampo pode facilmente cruzar fronteiras. Viajantes não vacinados podem levar o vírus a regiões com baixa imunidade, desencadeando surtos.

3. Falhas no Acesso à Saúde
   Em países de baixa renda, o acesso limitado a serviços de saúde e vacinas contribui para a persistência do sarampo.

4. Impactos da Pandemia de COVID-19
   A pandemia interrompeu programas rotineiros de imunização, deixando milhões de crianças sem vacinação e vulneráveis ao sarampo.

Sintomas do Sarampo: O Que Observar

Os sintomas geralmente aparecem de 10 a 14 dias após a exposição e incluem:

• Febre alta

• Tosse

• Coriza

• Olhos vermelhos e lacrimejantes (conjuntivite)

• Manchas de Koplik (pequenas manchas brancas dentro da boca)

• Erupção cutânea vermelha que começa no rosto e se espalha para baixo

Complicações do Sarampo

O sarampo pode causar complicações graves, especialmente em grupos vulneráveis:

• Pneumonia: principal causa de morte relacionada ao sarampo.

• Encefalite: inflamação cerebral que pode causar danos permanentes.

• Panencefalite esclerosante subaguda (PESS): complicação rara e fatal que ocorre anos após a infecção.

• Complicações na gravidez: incluindo parto prematuro e baixo peso ao nascer.

Prevenção: O Poder da Vacina Contra o Sarampo

A vacina tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola – MMR) é a forma mais eficaz de prevenir o sarampo. Veja o que você precisa saber:

Qual a eficácia da vacina?

A vacina MMR tem 97% de eficácia após duas doses. Ela oferece imunidade vitalícia e protege contra todas as cepas do vírus.

Quem deve se vacinar?

• Crianças: primeira dose aos 12-15 meses e segunda dose entre 4 e 6 anos.

• Adultos: quem nasceu após 1957 e não foi vacinado ou não teve sarampo.

• Viajantes: devem garantir a vacinação antes de viajar para áreas com surtos de sarampo.

A vacina é segura?

Sim, a vacina MMR é segura e bem tolerada. Efeitos colaterais graves são extremamente raros. Os benefícios da vacinação superam amplamente os riscos.

Impacto Global do Sarampo: Uma Crise de Saúde Pública

O sarampo continua sendo um grande desafio de saúde pública, principalmente em países em desenvolvimento. Segundo a OMS:

• Em 2022, houve cerca de 9 milhões de casos de sarampo no mundo.

• Mais de 128.000 pessoas morreram, principalmente crianças menores de 5 anos.

• Surtos foram registrados na Europa, Américas e África, mostrando a ameaça global da doença.

Custo Econômico

Os surtos de sarampo sobrecarregam os sistemas de saúde e a economia. Os custos com tratamento, controle dos surtos e perda de produtividade podem ser significativos.

Perguntas Frequentes sobre Sarampo

1. Posso ter sarampo mesmo vacinado?
   É raro, mas possível. Quem contrai sarampo vacinado geralmente tem sintomas mais leves e é menos contagioso.

2. Sarampo é doença só de criança?
   Não, pode afetar qualquer pessoa, mas crianças não vacinadas têm maior risco.

3. Por quanto tempo uma pessoa com sarampo é contagiosa?
   Desde 4 dias antes até 4 dias depois do aparecimento da erupção.

4. Existe tratamento para sarampo?
   Não há tratamento antiviral específico. O cuidado é de suporte, com hidratação e controle da febre.

5. Por que a imunidade coletiva é importante?
   Ela protege quem não pode se vacinar, como bebês e pessoas imunocomprometidas, ao reduzir a circulação do vírus.

Conclusão: É Hora de Agir

O sarampo não é apenas uma doença do passado — é uma ameaça atual e crescente. O ressurgimento do sarampo reforça a importância da vacinação e dos esforços de saúde pública. Mantendo-se informado, vacinando-se e apoiando programas globais de imunização, você ajuda a impedir a disseminação dessa doença perigosa.

Entendendo a urgência do sarampo e agindo de forma preventiva, podemos proteger a nós mesmos e as futuras gerações dessa doença evitável. Não espere — vacine-se hoje!